Idag lider minst 500 miljoner män i världen av erektionssvikt och för tidig utlösning. Uppsalabolaget Dicot utvecklar läkemedelskandidaten LIB-01, vars mål är att bli förstahandsvalet för behandling av såväl erektionssvikt som för tidig utlösning. Dicot är på god väg att utveckla en ny sorts behandling av sexuella dysfunktioner. Det är ett eftersatt behandlingsområde där de medicinska behoven är mycket omfattande, berättar bolagets vd Göran Beijer.

Varför behövs det ett nytt läkemedel som behandlar sexuella dysfunktioner hos män?

– Sexuella dysfunktioner har ofta stor påverkan på livskvaliteten och kan bland annat ge upphov till depression och relationsproblem. Det är ett större problem än man kanske först kan tro och drabbar varannan man över 40 år. De läkemedel mot erektionssvikt som finns tillgängliga idag, exempelvis Viagra, är effektiva men genererar ofta biverkningar såsom yrsel och huvudvärk, vilket leder till att många inte vill ta läkemedlen. Dessutom måste de tas relativt kort tid innan sexuell aktivitet, vilket leder till en oönskad planering av sexlivet. För ca 30 procent av män med erektionssvikt fungerar dessutom inte läkemedlen och siffran för patienter med underliggande sjukdomar, såsom diabetes eller hjärt- och kärlsjukdomar, är ännu högre. Det behövs ett nytt läkemedel som kan hjälpa många fler än dagens preparat klarar av.

Vad utmärker er läkemedelskandidat LIB-01?

– Ursprunget till vår läkemedelskandidat återfinns i den afrikanska naturen. Dicot har studerat ett naturmedel som vid tidiga prekliniska studier i djur uppvisat lång effekttid – upp till 12 dagar – och tagit in det i ett modernt laboratorium för att skapa en molekyl som skulle kunna kopiera det ursprungliga naturmedlets egenskaper. Dessutom eftersträvar vi att kunna behandla både erektionssvikt och för tidig utlösning, vilket inget annat befintligt preparat gör.

Hur långt har ni kommit i utvecklingsarbetet?

– Utvecklingen befinner sig just nu i preklinisk fas och vår målsättning är att de kliniska studierna i fas 1 ska komma i gång i mitten av 2022.

Ni har även börjat förbereda kommersialiseringsfasen. Berätta mer om det arbetet.

– Utvecklingen sker i vår egen regi fram till och med ”proof of concept” under klinisk fas 2. Därefter är vår ambition att ingå strategiska allianser, alternativt genomföra en trade-sale, med större, etablerade läkemedelsföretag, för att så småningom kunna introducera läkemedlet på världsmarknaden. Vi har gjort en övergripande genomgång av större läkemedelsbolag som kan vara intressanta för diskussion och samarbete med oss och för nu inledande dialoger med några av dem.

Vilka faktorer gör Dicot till ett intressant bolag för presumtiva aktieägare?

– Marknaden för behandling av sexuella dysfunktioner är värderad till över 50 miljarder kronor, men eftersom det finns ett stort mörkertal är marknaden förmodligen betydligt större än så. Det här är ett område med ett stort medicinskt behov där det lanserats mycket få nya läkemedel de senaste decennierna. Vi har skannat av patentsituationen globalt. Det finns för närvarande få aktiva patent på nya läkemedel inom vårt område, vilket innebär att vi är relativt ensamma i nischen. Innovationsgraden inom området sexuella dysfunktioner har alltså varit låg. Vår ambition är att utveckla en helt ny generation av potensläkemedel och våra inledande studier visar på positiva resultat. Bolaget leds dessutom av en mycket erfaren styrelse och ledningsgrupp.